意大利巴维亚大学圣?玛特奥附属医院最近利用干细胞疗法治愈了一位5岁男童的海洋性贫血症。 
      海洋性贫血症因首见于地中海沿岸，故又称之为地中海贫血症，它实际上是一种由于血色素病变所构成的遗传性贫血。人体红血球中富含血色素，其主要功能是吸附氧气并将之输送到身体的各个器官。在人体的第11条及第16条染色体上分别有制造血色素蛋白链的基因，当这些基因产生遗传缺陷时，就无法合成正常的血色素，从而自然形成贫血。人体贫血时，会造成缺氧状态，其主要症状为心悸、头晕、气促、疲劳，运动耐受力降低，中度以上海洋性贫血一般需要输血治疗。 
      由于这位男童的家里刚刚出生了一对孪生弟弟，圣?玛特奥附属医院的医生利用其弟的胎盘对他所患的海洋性贫血症进行了治疗。医生们将获得的胎盘血分为两组，一组富含干细胞，主要用于生成各种不同细胞；另一组则进行了试管基因改造，以使男童具备与贫血病魔搏斗的能力。 
     干细胞疗法解决了复杂的骨髓移植疗法的相容性问题，为遗传性贫血提供了一种新的治疗手段。